起步中的北美无线宽带接入服务市场
林建刚 2002/04/28
美国无线宽带接入市场概况：
经过多年在市场和技术上的调整和实验，北美的宽带固定无线接入服务市场的大规模商用始于2000年，特别是LMDS系统已经成为市场上宽带接入的重要主流技术之一。现如今，北美市场上用于宽带固定无线接入的频段主要包括：
－ＩＳＭ，２.4ＧＨz
－Ｕ-ＮＩＩ，５.１５ＧＨz到５.３５ＧＨz，５.７２５ＧＨz到５.８２５ＧＨz
－ＷＣＳ，２.３ＧＨz
－ＭＭＤＳ，２.５２.4ＧＨzＧＨz到２.７ＧＨz
－ＤＥＭＳ，２４ＧＨz
－ＬＭＤＳ／ＬＭＣＳ，２８ＧＨz
以下将主要就北美的点对点和点对多点的宽带无线固定接入市场进行分析和介绍。
市场预测
如图一所示，2000年， 北美的宽带无线固定接入市场的总规模高达８.42亿美元，比1999年增长了265%。
图一: 美国宽带无线固定接入市场的增长历史和预测 1997-2007
数据来源:Frost & Sullivan
根据 Frost & Sullivan 的预测， 从2000年到2007年，北美宽带无线固定接入服务市场的年平均复合增长率为65.4%。2001年和2002年将是北美宽带无线固定接入服务市场真正腾飞的时候，预计到2001年底，市场总额将达到23.29亿美元，比2000年增长177%；而到2002年底，北美宽带无线固定接入服务的市场规模将增长至51亿美元。到2007年，北美宽带无线固定接入服务的市场总额将增长到285.7亿美元。
竞争分析
北美宽带无线固定接入服务市场正处在刚刚起步的阶段，大规模的商用从2000年才开始。到目前为止，在北美地区利用无线技术向广大用户提供宽带接入服务的运营商约有50家左右。Frost & Sullivan 的预测，随着技术的成熟和市场对无线宽带认知程度的提高，这一市场的竞争程度会逐渐升温，特别是在那些联邦通讯委员会（ＦＣＣ）没有规定的一些频段，竞争将会更加激烈。因为这些频段可以使得运营商，特别是那些小的ＩＳＰ公司能够利用少量的投入尽快的进入宽带接入市场。
目前，在北美市场，光纤接入是唯一比无线固定接入速度更快的一种接入方案，但是铺设和运营光纤网络对资金和人力的要求相当高，因此在北美光纤接入只是用在那些人口最稠密的城市。根据Frost & Sullivan统计，到场2000年底， 在北美，只有不超过6%的写字楼拥有光纤接入。而DSL技术对于距离和铜线的质量的要求非常高，也不适合所有的用户。而电缆由于是一种共享的介质，电缆调制解调技术也只适用于家庭用户，并且对电缆的双向改造，也是既费时又费力。因此，Frost & Sullivan预测，固定无线接入技术不仅只在有线接入无法实现的地方会得到应用，也将和其它有线方式，例如，DSL，电缆调制解调器，T1/T3直接碰撞和竞争。
市场促进因素
北美宽带无线固定接入服务市场的高速发展，主要得益于以下一些市场促进因素：
一、优惠的政策支持
在北美，宽带无线固定接入的大规模商用，正在随着电信服务市场的进一步开放和频段竞标而逐渐引起人们的注意。在北美的一些主要市场，频段的竞标和分配方案已经完成。美国联邦通讯委员会（FCC）正在起草一份法律规定，要求那些已经拿到运营执照的商家在一定的时间内必须为消费者提供宽带接入服务。加拿大政府也在1999年11月对24GHz-38GHz进行了招标。电信运营业，特别是无线宽带运营业，是一个特别需要政府政策扶持的行业，优惠的政策是这一行业发展的重要推动因素。
二、大型电信运营商对宽带固定无线接入的重视
众所周知，宽带无线接入目前在市场上的接受程度还比较低，广大用户对这一技术的可靠性还持怀疑态度。因此，对目标客户群的教育和引导变得非常重要。因此，在市场的初始阶段，一些大型电信运营商的积极参与，对这一市场的健康发展就显得至关重要。最近，MCI， Sprint和 US West等一些大型公司正在主推MMDS方案，而AT&T公司也向市场上推广基于该公司的OFDM专利技术的固定宽带无线服务。正向一些设备制造商所说的，“如果US WEST认为宽带无线接入有市场， 那么它就一定有市场”。
三、较低的市场进入门槛
同有线的宽带接入方式相比，宽带无线接入具有成本低，见效快的特点，因此对一些中小型公司来说，时常进入的门槛相对较低。在有线的宽带接入方案中，网络基础设施的投入占了所有资金投入的很大一部分，而宽带无线接入却不需要挖沟布线。因此， 能够在较短的时间内提供服务。同样，不同于有线宽带接入方式的是，一个有线网络必须在所有网络完备的情况下， 才能向用户提供服务。而宽带无线接入的主要资金是用在用户端网络（CPE）上，而用户端网络的费用只有在用户注册使用宽带服务后才发生。这种根据需求决定建设规模的方案，在一定程度上保证了运营商在资金短缺的情况下也能很好的生存。
市场制约因素
尽管Frost & Sullivan相信北美的宽带无线接入服务在今后几年将以很高的速度增长，但在增长过程中，也遇到很多阻力，其中主要的市场抑制因素包括：
一、可视距离(line-of-sight)的要求
无线接入要求发射设备和接受设备之间不能有阻挡物。这一问题在很大程度上限制了宽带无线接入的大规模应用，特别是对于家庭和中小企业用户来说，由于这些用户的选址周遭通常都有树木和其他物体阻隔。一些公司目前正在设法解决这一问题， 例如，思科就宣称，它的VOFDM技术能够在信号遇到阻碍后，能够反弹，并自动找到接受设备，而目前这种技术还只是在实验阶段。
二、制高点的竞争日趋激烈
在北美， 能够被用来做无线接入的理想建筑并不多。而且，每个理想建筑只能有有限的几个运营商的发射和接收设备，这样才不至于信号的彼此之间的干扰。因此，对于无线宽带运营商来说，能够争得这样的制高点是非常重要的，而拿到这些制高点可能是非常昂贵和费时的。不过可以肯定的是，最先进入这一市场的公司肯定比那些后来者在这一方面具有一定的优势。Frost & Sullivan相信， 随着无线宽带的大规模商用，对于这些制高点的争夺将会异常激烈。
三、用户对无线网络的安全性缺乏信心
尽管，无线通讯的应用已经有了几十年的历史，但是LMDS还是一个崭新的技术。设备制造商们正在用尽一切办法研制开发既便宜又能快速提供服务的解决方案。大多数公司在产品的安全管理方面投入的精力非常小。特别是对那些政府没有规定的频段来说，基本上它们是对任何公司和任何用途开放的，用户对无线网络的安全性的担心，将是制约这一市场发展的重要原因。
用户分析
图二表示出北美宽带无线接入服务市场中， 家庭用户的增长趋势。在北美市场，无线宽带服务直到2000年走进家庭用户。
图二: 北美宽带无线接入服务市场家庭用户的增长趋势
数据来源:Frost & Sullivan
目前在北美市场，运营商主要是利用MMDS和WCS向家庭用户提供无线宽带接入服务，因为同LMDS相比，这两种方案的设备费用和安装费用都比较低。而运营商在这一市场上的收入主要来自于接入服务方面。
北美宽带无线接入服务市场中， 企业用户的增长趋势如图三所示。
图三: 北美宽带无线接入服务市场企业用户的增长趋势
数据来源:Frost & Sullivan
在北美，许多的企业坐落在有线接入设施相当老化的地区，而对这些地区的线路改造也会非常缓慢。因此对这些企业来说，无线宽带服务提供了一个快捷实惠的解决办法，其中，中小企业将是无线宽带的主要用户。近年来，北美的中小企业的数量正在逐年增加，这些企业，特别是中小型的IT企业对快速的互联网接入的需求也是相当迫切。但目前，被许多大企业中普遍应用的T1/T3数字专用线对它们却是非常昂贵的，而光纤接入的目标客户也是那些大企业，电缆调制解调器却基本上只能向家庭用户提供。因此，无线宽带正在同DSL一起成为中小企业实现宽带化的主要方案。
结论
Frost & Sullivan公司认为，在北美市场上，作为连接骨干光纤网和最终用户的重要方案之一，宽带无线接入将不仅仅只是扮演一个陪衬的角色， 相反随着无线技术的发展和改进，宽带无线接入将变得越来越重要，无线技术的应用很可能会后来者居上，一举超过DSL和电缆调制解调器等技术。
Frost & Sullivan （中国）公司供稿 CTI论坛编辑